Celosvětově se každý den vypije přibližně 2,25 miliardy šálků kávy a odhaduje se, že 80 % Američanů pije kávu denně. Je to jeden z nejvíce konzumovaných nápojů na světě – spojuje se se soustředěním, výkonem, ale i rutinou a rituálem. V posledním desetiletí navíc zažíváme boom kávové kultury zaměřené na rychlost a dostupnost – od malých kaváren přes globální řetězce až po supermarkety a čerpací stanice. S naším životním tempem jsme si zvykli na rychlý přísun kofeinu kdykoliv a kdekoliv. 

Co ale kofein skutečně dělá s tvým tělem? Asi už víš, že tě dokáže probudit a dodat energii, ale tušíš, kolik kofeinu je moc kofeinu?

Co je kofein?

Kofein je přírodní stimulant. Povzbuzuje mozek a centrální nervovou soustavu a zároveň zvyšuje cirkulaci některých látek v těle, například kortizol. Přirozeně se vyskytuje v čaji, kávě a kakaovníku.

Jak kofein působí na tvé tělo

Účinky kofeinu se mohou projevit ještě před prvním douškem. Už samotné vdechování vůně kávy může zlepšit kvalitu a rychlost paměti a podpořit bdělost.

Po konzumaci se kofein vstřebává ze střev do krevního oběhu, následně putuje do jater a dalších orgánů, kde se metabolizuje – nejcitlivější na jeho účinky je mozek.

V mozku se kofein váže na adenosin, neurotransmiter, který mozek uvolňuje a zpomaluje. Tím, že blokuje jeho receptory, snižuje pocit únavy a zvyšuje bdělost. Bez kofeinu by hladina adenosinu během dne postupně rostla, což by vedlo k únavě a vyčerpání.

Kofein obvykle působí rychle – účinky se mohou projevit už během 5 až 30 minut a přetrvat až 12 hodin. Většinou jsou ale krátkodobé.

Zdravotní přínosy kofeinu

Nízká až střední konzumace kofeinu může mít pozitivní vliv na řadu tělesných funkcí:

• Nálada: Nízké (cca 50–250 mg) až střední dávky (cca 250–400 mg) mohou zlepšit celkovou náladu – zvýšit energii, společenskost i sebevědomí.
• Výkon: Kofein může pozitivně ovlivnit nervové mechanismy, které spouštějí fyziologické reakce vedoucí ke zlepšení vytrvalosti a fyzického výkonu.
• Neurodegenerativní onemocnění: Výzkumy ukazují souvislost mezi příjmem kofeinu a sníženým rizikem nebo oddálením onemocnění, jako je Alzheimerova či Parkinsonova choroba.
• Onemocnění jater: Studie naznačují nepřímou souvislost mezi konzumací kávy a nižším rizikem rakoviny jater i dalších chronických onemocnění jater.
  
  

Rozdíl mezi přírodním a syntetickým kofeinem

Chemická struktura přírodního i syntetického kofeinu je nerozeznatelná. Rozdíly ale najdeš v rychlosti vstřebávání, koncentraci a nákladech na výrobu.

Přírodní kofein

Potraviny a nápoje obsahující kofein jsou často bohaté i na další živiny a prospěšné látky. Například káva obsahuje vitaminy skupiny B, hořčík, draslík a fosfor (důležité pro růst, údržbu a regeneraci). Naopak slazené limonády a energetické nápoje obvykle žádné významné živiny neobsahují.

Přírodní kofein najdeš pouze v těchto zdrojích:

• Káva: espresso, filtrovaná káva
• Čaj: černý, zelený, matcha, bílý
• Kakao: čokoláda, horká čokoláda

Objev příjemné povzbuzení s waterdrop® Microenergy. K dispozici ve 3 úrovních přírodního kofeinu, každá kostka obsahuje přírodní ingredience, esenciální vitaminy a žádný cukr. Praktické balení si můžeš kamkoliv s sebou a vychutnat si příval energie kdykoliv budeš chtít. 

Syntetický kofein

Syntetický kofein byl poprvé vyroben v 19. století. Dodnes mnoho lidí neví, odkud kofein v jejich jídle nebo nápoji pochází. Ani fakt, že syntetická verze vůbec existuje.

Jedním z hlavních rozdílů je cena – syntetický kofein je levnější na výrobu. Proto se běžně používá v balených nápojích, včetně limonád a energetických nápojů.

Další rozdíl spočívá v koncentraci a rychlosti vstřebávání. Syntetický kofein se vstřebává rychleji a ve vyšší koncentraci než přírodní, což vede k prudšímu nárůstu energie – a následně i k rychlejšímu a výraznějšímu „propadu“.

Na molekulární úrovni jsou obě verze stejné, ale otázky vyvolává samotný výrobní proces. Syntetický kofein vzniká z amoniaku a během výroby je opakovaně vystaven chemickým látkám jako methylenchlorid a ethylacetát.

Zní to děsivě? Ne každý syntetický kofein je škodlivý. Konzumace do 400 mg denně je považována za bezpečnou. Realitou ale je, že mnoho lidí ho konzumuje nevědomky.

Kofein: Doporučená denní dávka

Podle FDA je pro zdravé dospělé bezpečný příjem až 400 mg kofeinu denně (což odpovídá přibližně 4 až 5 šálkům kávy), aniž by byl spojován s negativními účinky.

Pro děti a dospívající nebyly stanoveny konkrétní limity.

Přibližný obsah kofeinu:
- espresso (cca 60 ml): 80 mg
- šálek černého čaje (cca 220 ml): 50 mg
- energetický nápoj (cca 250 ml): 80 mg
- tabulka mléčné čokolády (cca 50 g): 10 mg

Překročení doporučených hodnot může vést k negativním účinkům.

Příznaky předávkování kofeinem

Mezi běžné příznaky nadměrné konzumace patří:

- Bolest hlavy
- Nervozita
- Podrážděnost
- Zrychlený tep
- Třes
- Nevolnost

Dlouhodobá nadměrná konzumace může vést k dalším problémům, jako je závislost, vysoký krevní tlak, chronická únava, zažívací potíže nebo časté močení.

Závěr

Káva a kofein obecně jsou darem přírody – pomáhají ti být efektivnější, rychlejší a jistější v tom, co děláš. To je fakt. Ale až příště uvidíš na etiketě slovo „kofein“, zeptej se sám sebe: odkud pochází?

Kofein je návykový a je to droga – to není nic nového. Důležité je regulovat jeho příjem, naslouchat svému tělu a hlavně vědět, jaký typ kofeinu konzumuješ. Neexistuje mnoho důkazů, že by úplné vyřazení kávy (nebo kofeinu) bylo prospěšné; naopak přírodní kofein může mít ochranné účinky na zdraví a podpořit celkovou pohodu.

Pointa je jednoduchá: pokud máš na výběr, sáhni raději po přírodních zdrojích než po syntetických.

Zdroje:

‘Coffee Consumption – How Much is Too Much? And How Little is Not Enough?’: https://www.rgare.com/knowledge-center/article/coffee-consumption-how-much-is-too-much-and-how-little-is-not-enough [přístupné: 07/24/2024]

‘Effect of one time coffee fragrance inhalation on working memory, mood, and salivary cortisol level in healthy young volunteers: a randomized placebo controlled trial’: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6881620 [přístupné: 07/24/2024]

‘Caffeine Consumption through Coffee: Content in the Beverage, Metabolism, Health Benefits and Risks‘: https://www.mdpi.com/2306-5710/5/2/37 [přístupné 07/24/2024]

‘Natural vs. Synthetic Caffeine: What Foods Naturally Contain Caffeine?’: https://www.healthline.com/nutrition/natural-caffeine#natural-sources [přístupné: 07/24/2024]

‘Spilling the Beans: How Much Caffeine is Too Much?’: https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/spilling-beans-how-much-caffeine-too-much  [přístupné: 07/24/2024]

‘Caffeine: How much is too much?’: https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/caffeine/art-20045678 [přístupné: 07/25/2024]

Nawrot, P.; Jordan, S.; Eastwood, J.; Rotstein, J.; Hugenholtz, A.; Feeley, M. Effects of caffeine on human health. Food Addit. Contam. 2003, 20, 1–30 [přístupné online: 07/25/2024]

Eskelinen, M.H.; Ngandu, T.; Tuomilehto, J.; Soininena, H.; Kivipelto, M.J. Midlife coffee and tea drinking and the risk of late-life dementia: A population-based CAIDE study. J. Alzheimers Dis. 2009, 16, 85–91 [přístupné online: 07/25/2024]

Larsson, S.C.; Wolk, A. Coffee consumption and risk of liver cancer: A meta-analysis. Gastroenterology 2007, 132, 1740–1745 [přístupné online: 07/25/2024]]